Der Tag beginnt auf Meereshöhe, nahe der San Diego Bay, und arbeitet sich Stück für Stück nach Osten. Zunächst fährt die Route durch dichtes Stadtgebiet: breite Straßen, Ampeln, Wohnviertel und kurze Richtungswechsel bestimmen den Rhythmus. Hinter dem Zentrum wird San Diego lockerer, aber noch lange nicht ruhig. Über die östlichen Stadtteile, La Mesa und El Cajon steigt die Strecke allmählich aus der Küstenzone heraus. Die Bebauung bleibt präsent, doch die Hügel rücken näher. Richtung Lakeside und Flinn Springs wird der Tag trockener und offener: Chaparral, helle Hänge, breite Täler und erste Blicke in das Inland ersetzen die Stadtblöcke. Die letzten Kilometer nach Alpine ziehen spürbar an und bringen die Etappe auf gut 500 Meter Höhe.
